La industria colombiana del plástico concluye 2025 con un balance positivo en producción, exportaciones, empleo e inversión tecnológica, consolidándose como uno de los sectores manufactureros más dinámicos del país pese a la moderación económica global. Así lo reveló Acoplásticos en su balance anual, donde destaca que el PIB del conjunto de plásticos y caucho creció 1,8% en el tercer trimestre del año frente al mismo periodo de 2024, acompañado de ventas que superarán los 35 billones de pesos al cierre del año.
Producción, ventas y empleo al alza
Entre julio y septiembre de 2025, la industria logró variaciones positivas en sus principales indicadores:
- Producción real: +3%
- Ventas reales: +4,9%
- Empleo: +3,7%
El comportamiento confirma la recuperación de la demanda interna y refleja la creciente diversificación de los productos plásticos, presentes en sectores clave como alimentos, salud, construcción, transporte, manufacturas y bienes de consumo.
Actualmente, el sector genera 250.000 empleos directos, a los que se suman cerca de 100.000 recicladores que participan en la recolección y aprovechamiento de materiales, evidenciando el peso social y económico de la cadena.
Antioquia, motor regional del sector
El informe también resalta el liderazgo de Antioquia, que aporta:
- 17% de la producción nacional,
- 24% del empleo industrial del sector,
- 23% de los establecimientos manufactureros relacionados.
Durante los primeros nueve meses de 2025, el conjunto de sustancias químicas, caucho, plástico y farmacéuticos en este departamento registró un crecimiento del 4,9% en su producción real, contribuyendo con 0,9 puntos porcentuales al crecimiento total regional.
Exportaciones superarán los USD 1.800 millones
El comercio exterior mantuvo un ritmo favorable. Entre enero y septiembre de 2025:
- Las materias primas plásticas exportadas alcanzaron USD 707 millones, creciendo 7,4%,
- Los productos transformados sumaron USD 587 millones, con una variación positiva del 1,4%.
Brasil sigue siendo el principal destino de las materias primas colombianas, concentrando el 56% del valor exportado y registrando un crecimiento del 21% en compras desde Colombia. En productos transformados, Estados Unidos continúa como el mayor mercado, absorbiendo el 26% de las exportaciones.
El gremio proyecta que las ventas externas totales del sector llegarán a USD 1.800 millones al cierre del año, consolidando un ciclo de crecimiento sostenido iniciado en 2023.
Inversión y modernización: pilares del avance
Las inversiones en maquinaria y tecnología sumaron más de USD 80 millones entre enero y septiembre, impulsadas por la renovación de equipos y el fortalecimiento productivo. Las importaciones de inyectoras crecieron 17%, representando el 43% de la maquinaria adquirida.
La infraestructura nacional de reciclaje también se ha fortalecido: en los últimos años, las nuevas inversiones han agregado 100.000 toneladas anuales adicionales a la capacidad instalada, que ya alcanza las 500.000 toneladas. Este avance es clave para cumplir las metas de Economía Circular y los compromisos regulatorios que entrarán en vigor en los próximos años.
Los retos 2026: sostenibilidad, regulación y mercados globales
Acoplásticos advierte que 2026 será un año decisivo para la industria. Entre los principales desafíos se encuentran:
- El cumplimiento de la normativa sobre plásticos de un solo uso,
- El aumento de las tasas de recolección y reciclaje de envases,
- La aceleración de la transformación digital hacia la industria 4.0,
- La consolidación de la presencia en mercados internacionales mediante mayor diversificación exportadora.
“El sector demuestra una capacidad de transformación notable: crece, invierte, innova y se internacionaliza”, afirmó Daniel Mitchell, presidente ejecutivo de la entidad gremial. “Los resultados muestran una industria que se fortalece en competitividad y sostenibilidad”.
Un sector estratégico para la economía colombiana
Acoplásticos, el gremio que agrupa a las empresas del sector desde 1961, recuerda que la cadena de plásticos, caucho, fibras, tintas, pinturas y reciclaje genera cerca de 250.000 empleos directos y exportaciones anuales cercanas a USD 2.000 millones, consolidándose como uno de los pilares industriales del país.
El balance anual confirma que, pese a los retos ambientales y regulatorios, la industria avanza de manera decidida hacia un modelo más moderno, tecnificado y circular, con una creciente proyección internacional.
