La industria musical digital se estremece con la disputa entre Universal Music Group (UMG) y TikTok. La caducidad del contrato de licencia de derechos de autor entre la gigante discográfica y la plataforma de videos cortos ha llevado al silenciamiento de artistas icónicos. ¿Por qué Universal acusa a TikTok de no compensar justamente a los artistas y cómo afecta esto a millones de usuarios?
El pasado 31 de enero de 2024, se apagaron las notas musicales en TikTok. El contrato de licencia de derechos de autor entre Universal Music Group (UMG) y la matriz de TikTok, ByteDance Ltd., llegó a su fin sin un acuerdo para su renovación. La drástica consecuencia es que la plataforma se vio obligada a deshabilitar la reproducción de todos los contenidos sonoros de artistas pertenecientes al catálogo de UMG, incluyendo nombres destacados como Taylor Swift, Billie Eilish, Romeo Santos, J Balvin e Imagine Dragons.
“En Colombia, es el artículo 166 de la Ley 23 de 1982 el que faculta a los artistas para autorizar o prohibir la reproducción de sus interpretaciones. Sin embargo, este impacto se siente a nivel mundial, ya que leyes similares existen en la mayoría de las jurisdicciones”, explicó Lola Kandelaft, Asociada Directora de la firma CMS Rodríguez-Azuero.
Los usuarios de TikTok se encuentran ahora con mensajes que anuncian la ausencia de sonido debido a restricciones de derechos de autor, dejando una considerable porción de contenidos sin su banda sonora característica. Universal, en una carta abierta a la comunidad de artistas y compositores, justificó la decisión de «pedir tiempo muerto en TikTok».
En el comunicado, Universal acusa a TikTok de no compensar adecuadamente a los artistas, alegando que, a pesar de su enorme base de usuarios, la plataforma solo representa el 1% de los ingresos de la discográfica. «TikTok propuso pagar a nuestros artistas y compositores una tarifa que es una fracción de la que pagan las principales plataformas sociales en situaciones similares», afirma la discográfica.
La respuesta de TikTok no se hizo esperar. La plataforma china sostiene que Universal prioriza su codicia sobre los intereses de artistas y compositores, argumentando que TikTok es un medio gratuito de promoción que no supo aprovecharse. Además, la disputa se extiende a la inteligencia artificial y su impacto en los derechos de autor. Universal señala la multiplicación de contenido generado por inteligencia artificial en TikTok, planteando un desafío al fundamento de los derechos de autor y su filosofía de fomentar la actividad intelectual.
Las tensiones entre plataformas digitales y compañías discográficas no son nuevas, recordando la confrontación entre Warner Music y YouTube en 2008. Sin embargo, la decisión de Universal de retirar su catálogo de TikTok marca un momento crucial y delicado debido a la magnitud del impacto.
La sinfonía digital enfrenta una pausa con la ruptura entre Universal y TikTok. La disputa destapa no solo la lucha por una compensación justa, sino también el choque de visiones sobre el papel de la inteligencia artificial en los derechos de autor. Mientras los usuarios se enfrentan al silencio, la industria observa atentamente este situación que podría marcar un precedente en la intersección entre la música y la era digital.