Cada año, en Antioquia se generan más de 2,3 millones de toneladas de residuos sólidos, de las cuales más del 60 % terminan en rellenos sanitarios, según datos de Corantioquia y el Ministerio de Ambiente. Aunque esta cifra representa un gran reto ambiental, también ha sido el motor para que el departamento avance con fuerza hacia un modelo de economía circular, apoyado en innovación tecnológica y el liderazgo empresarial.
Un territorio con grandes retos… y mayores oportunidades
Antioquia no solo encabeza el crecimiento del parque automotor en Colombia, sino que también lidera la generación de residuos complejos: filtros de aceite, llantas, aceites usados, textiles contaminados y desechos biosanitarios. Esta realidad es crítica ante el inminente agotamiento del relleno sanitario La Pradera, cuyo vaso actual, La Piñuela, solo tiene capacidad hasta 2030.
Pese a campañas institucionales como Fácil Se Pa Ra y las alianzas con recicladores promovidas por las autoridades locales, aún se desaprovechan grandes volúmenes de residuos. Solo los orgánicos, por ejemplo, representan 628 toneladas diarias que, según la Alcaldía de Medellín, pueden y deben reincorporarse a la economía.
Negocios verdes con impacto real
En este contexto, empresas como Ecologística han demostrado que es posible convertir el manejo de residuos en un modelo rentable y sostenible, alineado con los objetivos de descarbonización del país.
Esta empresa antioqueña, especializada en el tratamiento de residuos peligrosos y especiales, aplica criterios ambientales en toda su operación: uso eficiente de recursos, reducción de emisiones y cierre de ciclos materiales. A través de procesos certificados de valorización térmica como el coprocesamiento, transforma desechos altamente contaminantes en combustibles alternativos para la industria cementera, evitando su disposición final en rellenos.
De residuos peligrosos a combustible industrial
Uno de sus proyectos más destacados es Ecofuel, un Combustible Derivado de Residuos (CDR) producido a partir de materiales de difícil disposición como guantes, colchones, aceites usados, aerosoles y textiles contaminados.
En 2024, Ecologística transformó más de 7.600 toneladas de residuos en Ecofuel, y la proyección para 2025 supera las 13.000 toneladas. Este proceso logra un cierre completo del ciclo, ya que las cenizas del coprocesamiento se incorporan al clínker usado en la producción de cemento, sin generar residuos adicionales.
Antioquia, pionera en reciclaje de filtros de aceite
Otro logro ambiental importante ha sido la recuperación de más de 35.000 filtros de aceite en lo corrido de 2024. Cada componente es tratado de forma diferenciada:
- El acero se funde para su reutilización en la industria.
- El caucho y el papel se transforman en CDR.
- El aceite residual se rerefina para crear nuevos lubricantes.
Este tipo de gestión evita la contaminación de suelos y cuerpos de agua, y reincorpora materiales que tardarían siglos en degradarse.
Sostenibilidad con respaldo técnico y legal
Ecologística opera bajo licencia ambiental de Corantioquia, que autoriza actividades como:
- Disposición final de residuos peligrosos.
- Tratamiento de residuos biológicos e industriales.
- Producción de combustibles sólidos y líquidos (CDR y blending).
- Uso de residuos minerales como insumos industriales.
Estas acciones están alineadas con la Hoja de Ruta de Descarbonización de la industria cementera, que plantea una reducción del 51 % de las emisiones de gases de efecto invernadero al año 2030.
“En Ecologística decidimos cambiar la historia de los residuos en Colombia. Transformamos residuos industriales, peligrosos y no reciclables en soluciones de alto impacto ambiental. Con Ecofuel sustituimos fuentes fósiles, reducimos emisiones y cerramos ciclos productivos”, afirma Carlos Rendón, vocero y director de innovación de la compañía.
Con operaciones también en Nobsa, Ibagué y Río Claro, y con clientes en sectores como salud, transporte, manufactura y construcción, Ecologística muestra que los negocios verdes no son una moda, sino una respuesta urgente a los desafíos climáticos, sociales y económicos del siglo XXI.
A través de la ciencia, la tecnología y un compromiso real con el ambiente, Antioquia avanza hacia un modelo de sostenibilidad industrial que ya empieza a marcar la pauta para el resto del país.
