El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT) ha anunciado la apertura de la convocatoria hasta el 30 de marzo para que los municipios colombianos participen en la selección de los mejores pueblos del país para el turismo rural, postulándolos al prestigioso concurso internacional de Mejores Destinos Turísticos Villages. Esta iniciativa, liderada por la ONU Turismo, antes conocida como la Organización Mundial del Turismo, busca resaltar aquellos lugares donde el turismo no solo promueve la conservación cultural y ambiental, sino que también impulsa el desarrollo económico y social de las comunidades locales.
Por segundo año consecutivo, el MinCIT se une a esta iniciativa global, enfocándose en destacar aquellos pueblos donde el turismo de naturaleza, la cultura local y el paisaje son los principales atractivos. Para participar en esta competencia, se busca que los municipios tengan menos de 15.000 habitantes y estén ubicados en regiones con una rica tradición en actividades como la agricultura, silvicultura o ganadería. Además, es crucial que estos lugares compartan los valores y el estilo de vida de sus comunidades a través del turismo.
El viceministro de Turismo, Arturo Bravo, ha enfatizado la importancia de encontrar destinos turísticos rurales que reflejen la riqueza natural y cultural de Colombia, promoviendo valores, productos y estilos de vida locales, al tiempo que demuestren un compromiso claro con la innovación y la sostenibilidad en todas sus dimensiones.
Para participar en la convocatoria, los municipios interesados deben completar el formulario disponible en el sitio web del MinCIT, donde se detallan los criterios de evaluación establecidos por la ONU Turismo. Estos criterios incluyen aspectos como los recursos culturales y naturales, la sostenibilidad económica, social y ambiental, el desarrollo turístico y la infraestructura, entre otros.
Los municipios deben enviar el certificado de censo de habitantes expedido por el DANE y una presentación de Power Point que detalle las acciones desarrolladas en materia turística al correo indicado por el Ministerio.
El equipo técnico del Viceministerio de Turismo anunciará el próximo 24 de abril los ocho pueblos seleccionados para representar a Colombia en el concurso internacional. Ser reconocido como uno de los Mejores Pueblos para el Turismo Rural por la ONU Turismo implica formar parte de una red global con más de 100 destinos, lo que ofrece beneficios en formación, intercambio de experiencias y oportunidades de colaboración con actores públicos y privados comprometidos con el desarrollo rural a través del turismo.
Para aquellos municipios que participen en la convocatoria y no sean seleccionados para el concurso internacional, el MinCIT ofrece la posibilidad de ingresar al programa Upgrade, que brinda asistencia técnica, capacitación y apoyo para mejorar sus prácticas en turismo rural y sostenibilidad.
En ediciones anteriores, municipios como Zapatoca (Santander), Filandia (Quindío) y Choachí fueron reconocidos como ganadores en el concurso de Mejores Pueblos para el Turismo Rural. Asimismo, otros como Barichara y San Vicente de Chucurí en Santander, así como Iza en Boyacá, ingresaron al programa Upgrade, evidenciando el compromiso continuo del país con el desarrollo sostenible del turismo rural.