En un evento celebrado en la Universidad Militar Nueva Granada, el gobierno nacional anunció una significativa inversión en la educación superior pública en Colombia. Este esfuerzo busca garantizar la gratuidad en la matrícula académica para el 95% de los estudiantes de educación superior y para más de 10.000 jóvenes de la Fuerza Pública en 2024.
Durante 2023 y 2024, la administración actual ha destinado 4 billones de pesos a la gratuidad de la matrícula. De esta suma, 2,2 billones de pesos se asignan a la política ‘Puedo Estudiar’, un programa diseñado para eliminar las barreras financieras que enfrentan los estudiantes de pregrado en las 67 Instituciones de Educación Superior (IES) públicas del país. Esta iniciativa ha beneficiado a más de 800.000 estudiantes, alcanzando una cobertura del 95% en estas instituciones.
En el ámbito de las Fuerzas Públicas, la gratuidad también se extiende a las escuelas de formación, con una inversión estimada en más de 63.000 millones de pesos para 2024. Esta medida pretende apoyar anualmente a más de 10.000 jóvenes interesados en seguir una carrera en la Policía Nacional o en las Fuerzas Militares.
Inversión en Educación y Resultados del Programa ‘Puedo Estudiar’
El Ministro de Defensa, Iván Velásquez, junto al rector de la Universidad Militar Nueva Granada, el general en retiro Javier Alberto Ayala, destacaron los logros del programa ‘Puedo Estudiar’. Según el balance del Ministerio de Educación, la inversión total para la gratuidad de la matrícula en los años 2023 y 2024 asciende a 4 billones de pesos. Esta cifra representa un incremento significativo en comparación con la inversión de 2022, que fue de 1,5 billones de pesos y benefició a 750.000 estudiantes.
El programa ‘Puedo Estudiar’ está diseñado para apoyar tanto a colombianos como a extranjeros residentes en el país, sin importar su edad, siempre que no tengan un título profesional y pertenezcan a grupos vulnerables. Esto incluye comunidades étnicas, víctimas del conflicto y jóvenes rurales. La estrategia se complementa con la ‘Universidad en tu Territorio’, que asegura el acceso a la educación superior en los 32 departamentos y 1.120 municipios de Colombia.
En términos de distribución regional, la Región Andina aporta el 55,38% de los beneficiarios, seguida por la Región Caribe (20,13%) y la Región Pacífica (17,85%). Las regiones Amazonía, Orinoquía, Insular y Caribe también muestran una cobertura superior al 97%. Demográficamente, el 53% de los beneficiarios son mujeres, y el 47% hombres, con una representación significativa de poblaciones étnicas y víctimas del conflicto.
Requisitos y Alcance de la Gratuidad
Para acceder al programa ‘Puedo Estudiar’, los interesados deben estar matriculados en un programa de pregrado en una IES pública registrada en el SNIES, no tener un título profesional universitario y pertenecer a uno de los grupos socioeconómicos priorizados. Los estudiantes deben verificar los requisitos específicos con la institución de interés y consultar los calendarios académicos y plazos.
Gratuidad en las Escuelas de Formación de la Fuerza Pública
El Ministerio de Defensa, mediante el Decreto 1907 de noviembre de 2023, ha reglamentado la gratuidad en las escuelas de formación de la Fuerza Pública. Esta medida cubrirá la matrícula académica para todos los periodos del programa de pregrado hasta la graduación. Sin embargo, los costos de inscripción, incorporación y sostenimiento no están incluidos.
En 2023, la Policía Nacional benefició a más de 5.000 jóvenes con una inversión de aproximadamente 23.000 millones de pesos. En el primer semestre de 2024, se ha invertido 7.901 millones de pesos en 1.873 estudiantes, con la expectativa de beneficiar a más de 8.000 estudiantes en las Fuerzas Militares una vez se completen los trámites presupuestales.
Este ambicioso esfuerzo del Gobierno del Cambio refleja una apuesta decidida por la educación como motor de igualdad y oportunidades, consolidando el compromiso con una educación superior accesible para todos los colombianos.