Aunque la tasa de desocupación bajó a 10,9% en enero de 2026, un análisis de ANIF advierte que la reducción se explica principalmente por menor participación laboral y una caída significativa en la generación de nuevos puestos.
La tasa de desempleo en Colombia se ubicó en 10,9% en enero de 2026, cifra inferior al 11,6% registrado en el mismo mes del año anterior. Sin embargo, el resultado —reportado por el centro de estudios económicos ANIF con base en datos del DANE— refleja una realidad más compleja: menos personas participando en el mercado laboral y una marcada reducción en la creación de nuevos empleos. El informe fue divulgado el 3 de marzo de 2026 en Bogotá y advierte que factores como el aumento del salario mínimo y el entorno de políticas económicas podrían estar influyendo en la demanda de mano de obra.
De acuerdo con el análisis, la reducción de la tasa de desocupación se explica principalmente por una menor participación laboral, medida a través de la Tasa General de Participación (TGP). Este indicador aportó cerca de 0,7 puntos porcentuales a la disminución del desempleo, mientras que la Tasa de Ocupación contribuyó en menor medida.
“Los resultados para el mes de enero indican una tasa de desocupación del 10,9%, inferior en 0,8 puntos porcentuales frente a enero de 2025”, señala el informe de ANIF. Sin embargo, el documento advierte que esta mejora no necesariamente refleja una recuperación sólida del mercado laboral.
El estudio también resalta una tendencia preocupante en la generación de empleo. Mientras en enero de 2025 se crearon aproximadamente 878 mil puestos de trabajo, en enero de 2026 la cifra cayó a cerca de 324 mil empleos nuevos. Según el análisis, esta desaceleración coincide con cambios en la composición del empleo.
Particularmente, el número de trabajadores vinculados como obreros o empleados particulares —segmento más influido por el salario mínimo— disminuyó de forma significativa. “La participación de este grupo, que representaba cerca del 50% de los nuevos empleos en 2025, cayó a 5,2% en 2026”, indica el documento.
De forma paralela, aumentó la presencia de ocupaciones asociadas a mayor probabilidad de informalidad, como los trabajadores por cuenta propia y algunos empleadores o patrones. Para los investigadores, este cambio podría estar relacionado con las condiciones del mercado laboral y con barreras para la formalización.
El comportamiento del empleo en Colombia ha sido objeto de debate en los últimos años, especialmente tras incrementos significativos del salario mínimo y reformas económicas impulsadas por el gobierno nacional. Analistas han señalado que estos cambios pueden tener efectos mixtos: por un lado, mejorar el ingreso de los trabajadores formales; por otro, generar presiones sobre los costos laborales de las empresas.
En ese contexto, el informe plantea que los resultados de enero podrían ser una señal temprana de ajustes en las decisiones de contratación del sector productivo. “Los datos muestran una primera evidencia de efectos del incremento sustancial del salario mínimo, como la menor demanda por mano de obra y cambios en la composición del empleo”, sostiene el documento.
Cabe señalar que los datos citados provienen del análisis de ANIF basado en estadísticas del DANE; este artículo no tuvo acceso directo a bases de datos adicionales para verificación independiente.
De cara a los próximos meses, el comportamiento del mercado laboral dependerá en buena medida de la dinámica de inversión empresarial y del entorno de política económica. El informe advierte que decisiones relacionadas con impuestos, costos laborales y regulación podrían influir en la capacidad de las empresas para ampliar sus plantillas.
Si la tendencia de menor creación de empleo se mantiene, expertos consideran que el desafío para la economía colombiana será equilibrar políticas de ingreso y sostenibilidad empresarial, con el objetivo de fortalecer la generación de empleo formal en el mediano plazo.
