En un acontecimiento histórico en la educación superior y la recuperación de terrenos expropiados al narcotráfico, la Universidad de Caldas recibió una donación de 220 hectáreas por parte de la Sociedad de Activos Especiales (SAE). Este generoso gesto permitirá la construcción de la Ciudadela Universitaria ‘Sede de la Paz, Magdalena Centro’, y las Residencias Universitarias, consolidando así el compromiso conjunto por ofrecer educación pertinente y de calidad en las regiones.
El terreno, anteriormente propiedad de organizaciones vinculadas al narcotráfico, ahora se transformará en un centro de oportunidades educativas para cientos de jóvenes en la región del Magdalena Medio. Este acto simboliza la continuación de los esfuerzos para recuperar y poner al servicio de la juventud los bienes que antes pertenecieron a las mafias del narcotráfico.
El proyecto, liderado por el Ministerio de Educación Nacional, se enfoca en fortalecer el acceso a la educación superior en las regiones, llevando la infraestructura educativa a lugares estratégicos. La Ciudadela Universitaria ‘Sede de la Paz, Magdalena Centro’ será un epicentro académico y cultural que beneficiará a 18 municipios de los departamentos de Caldas, Tolima, Cundinamarca, Santander, Boyacá y Antioquia.
La distribución del terreno refleja un compromiso ambiental, asignando 70 hectáreas como reserva y protección ambiental. Esto no solo promueve la conservación del medio ambiente sino que también integra la sostenibilidad como parte fundamental de la educación universitaria.
Se estima que la nueva Ciudadela Universitaria albergará a aproximadamente 5,000 estudiantes en los próximos cinco años, marcando un avance significativo hacia la democratización de la educación superior. La infraestructura planificada incluirá aulas académicas de vanguardia, laboratorios especializados, un campus deportivo y servicios de bienestar, brindando a los estudiantes un entorno propicio para su desarrollo integral.
La ceremonia oficial de entrega del terreno contó con la presencia destacada de la ministra de Educación Nacional, Aurora Vergara Figueroa, el presidente de la SAE, Daniel Rojas Medellín, el Rector de la Universidad de Caldas, Fabio Hernando Arias Orozco, mandatarios locales y representantes de la comunidad educativa. Esta colaboración simboliza la visión del Gobierno de llevar la educación universitaria a todos los rincones del país a través de iniciativas como ‘Universidad en tu Territorio’.
La ministra Vergara Figueroa resaltó la importancia de esta colaboración, subrayando que expandir la infraestructura educativa no solo garantiza más oportunidades de acceso, sino que también fortalece la calidad, pertinencia, diversidad, equidad, inclusión y accesibilidad de la educación superior.
Este proyecto también busca cambiar la narrativa al transformar un terreno con un pasado vinculado al narcotráfico en un espacio de crecimiento y desarrollo académico. Las Residencias Universitarias, cuya construcción ya ha comenzado, representan un paso adicional en la expansión de la infraestructura educativa, permitiendo que los jóvenes de las zonas rurales vivan la experiencia del campus y mejorando así las condiciones de vida de las familias en la región.
El Rector de la Universidad de Caldas, Fabio Arias Orozco, destacó la importancia de este proyecto como un hito para la regionalización de la educación superior. Con las nuevas sedes planificadas en La Dorada, Aguadas y Anserma, bajo la estrategia ‘Universidad en tu territorio’ y ‘Universidad de Caldas en tu Pueblo’, se espera que en cuatro años la cobertura se amplíe para acoger a 5,000 nuevos estudiantes, consolidando aún más el compromiso de la universidad con el desarrollo regional y la construcción de un futuro más prometedor para la juventud colombiana.
