La Alianza 4U, compuesta por las universidades EAFIT, Uninorte, ICESI y CESA, ha dado un importante paso al firmar un memorando de entendimiento (MOU) con la Universidad de Purdue en Estados Unidos. Este acuerdo interuniversitario, que tendrá una duración inicial de cinco años, se enfoca en crear nuevas oportunidades educativas y de investigación para todas las instituciones que forman parte de la Alianza 4U.
Juan Diego Velásquez de Bedout, director de la Alianza Colombia-Purdue, destacó la importancia de este convenio, subrayando el compromiso de Purdue con la educación en Colombia. «Esta es una ocasión para construir en conjunto y abrir nuevas puertas a las comunidades que servimos», afirmó Velásquez de Bedout.
El convenio fue formalizado en una ceremonia en la que participaron los rectores de las cuatro universidades colombianas: Claudia Restrepo Montoya de EAFIT, Emilia Restrepo Gómez de CESA, Francisco Piedrahita Plata de ICESI y Adolfo Meisel Roca de Uninorte. Por parte de Purdue, estuvieron presentes Juan Diego Velásquez de Bedout y Karen Plaut, vicepresidenta de Investigación de la universidad estadounidense.
Karen Plaut expresó su entusiasmo sobre la colaboración, afirmando: «Es un gran comienzo, sabiendo que podemos seguir creciendo juntos. La cooperación entre universidades es clave para mejorar y avanzar».
Este acuerdo se firmó en el marco de la cumbre 4U, un espacio donde las universidades integrantes de la alianza buscan complementarse en áreas como educación, investigación y extensión, con el objetivo de influir positivamente en la formulación de políticas para la educación superior en Colombia.
Purdue ha sido un socio estratégico para varias universidades colombianas, y esta nueva colaboración con la Alianza 4U refuerza su compromiso. Paola Podestá Correa, vicerrectora de Aprendizaje de EAFIT, enfatizó que este convenio «es una prueba tangible de cómo la confianza, el trabajo colaborativo y la convicción en el poder transformador de la educación, la ciencia y la tecnología, permiten unir capacidades para continuar formando talento y avanzando en el conocimiento».
Impacto del Convenio
El MOU incluye la promoción de programas de intercambio de estudiantes de pregrado y posgrado, y el fomento de actividades académicas y culturales como seminarios, talleres y cursos cortos. Además, se contempla el intercambio de material bibliográfico y publicaciones académicas, fortaleciendo así la colaboración entre las cinco instituciones.
Un aspecto notable del convenio es que, además del intercambio de profesores e investigadores, se extenderá esta posibilidad al personal administrativo de las universidades, lo que favorecerá un intercambio de conocimientos más amplio.
Cristina Robledo Ardila, jefa de internacionalización de EAFIT, resaltó que «este convenio consolida una relación de mutuo reconocimiento y colaboración, con el objetivo de impactar a nuestras comunidades universitarias y a la sociedad a través de la educación superior, la investigación y la innovación».
Otra de las oportunidades que brinda este convenio es la posibilidad de desarrollar proyectos de investigación conjuntos, para lo cual las universidades trabajarán de manera colaborativa en la identificación de fondos públicos, privados o institucionales que puedan apoyar estas iniciativas.
María Angélica Díaz Granados, directora de Gestión y Relaciones Internacionales de la Universidad del Norte, expresó que este convenio es un reconocimiento a la calidad educativa que ofrecen las universidades de la Alianza 4U en sus respectivas regiones, destacando que se trata de un acuerdo que favorece la internacionalización y el crecimiento de todas las instituciones involucradas.